A Lech Kaczynski lengyel államfőt és kíséretét szállító Tu–154-es kormányrepülőgép Oroszországban, 2010. április 10-én kora reggel zuhant le, néhány száz méternyire a szmolenszki Szevernij katonai repülőtér kifutópályájától. Kaczynski és kísérete az 1940-ben lemészárolt 22 ezer lengyel tiszt és civil emlékére rendezett megemlékezésre tartott Katinyba (Katyn), magánlátogatás keretében. A katasztrófa következtében a lengyel elnökkel együtt 96 ember halt meg, közöttük a lengyel politikai és katonai vezetés számos képviselője.

  A magyar kormány akkor az „évszázados sorsközösségen alapuló lengyel–magyar barátságra tekintettel, osztozva a lengyel nemzetnek Lech Aleksander Kaczynski, a Lengyel Köztáraság elnöke halála miatt érzett gyászában” nyilvánította gyásznappá április 17-ét. Az országban több helyen gyertyagyújtásos megemlékezést tartottak az áldozatok emlékére. A budapesti Szent István-bazilikában Erdő Péter bíboros, a Magyar Katolikus Püspöki Konferencia elnöke szentmisét mutatott be, amelyen jelen volt Juliusz Janusz érsek, Vatikán Magyarországra akkreditált, lengyel származású apostoli nunciusa is.

  Lech Kaczynski lengyel államfőt és feleségét a Wawel-székesegyházban közös alabástromszarkofágban helyezték végső nyugalomra abban a püspöki katedrálisban, amelyben a lengyel királyokat koronázták és temették el.